Dobrostan zwierząt: grupa ds. etyki ostrzega przed implikacjami klonowania
Europejska Grupa ds. Etyki (EGE) opowiedziała się przeciwko produkcji żywności z klonowanych zwierząt i ich potomstwa z powodów związanych z dobrostanem zwierząt. W opinii opublikowanej w dniu 16 stycznia przedstawiciele grupy stwierdzają: "Zważywszy na cierpienie i problemy ze zdrowiem, jakiego doświadczają obecnie zastępcze matki i zwierzęce klony, EGE wyraża wątpliwości wobec etyczności klonowania zwierząt do pozyskania żywności". Przedstawiciele EGE przywołują w swej opinii fakt, że klonowanie wciąż cechuje stosunkowo niska efektywność i "powoduje [ono] wysoką chorobowość około- i poporodową oraz śmiertelność sklonowanych organizmów". Nieprawidłowości stwierdzone w rozwoju sklonowanych zwierząt obejmują zwiększoną wagę, deformacje, zmniejszoną zdolność do życia w chwili porodu, problemy z oddychaniem, powiększenie wątroby płodu, krwotoki skórne i zaburzenia pracy nerek. Niezbędne są dalsze badania w celu rozpoznania stanu zdrowia potomków sklonowanych zwierząt. Przedstawiciele EGE formułują kilka zaleceń, które należałoby przestrzegać w przypadku wprowadzenia sklonowanych zwierząt na rynek europejski. Pod względem dobrostanu zwierząt, należy zagwarantować im "pięć wolności" określonych przez Światową Organizację Zdrowia Zwierząt, którymi są: wolność od głodu, pragnienia i niedożywienia; wolność od strachu i stresu; wolność od dyskomfortu związanego z warunkami fizycznymi i temperaturą; wolność od bólu, ran i chorób; oraz swoboda ekspresji normalnych zachowań. Autorzy opinii apelują także o prowadzenie badań i analiz dotyczących dobrostanu zwierząt i konsekwencji zdrowotnych dla klonów i ich potomstwa w dłuższej perspektywie czasowej. Kolejne zalecenie EGE związane jest z wysłuchaniem opinii społeczeństwa. "Należy promować podejmowanie debat publicznych nad wpływem klonowania zwierząt hodowlanych na rolnictwo i środowisko, nad społecznymi skutkami rosnącej konsumpcji mięsa i hodowli bydła, a także nad sprawiedliwym podziałem zasobów żywnościowych", czytamy w opinii EGE, której autorzy dodają, że Komisja powinna ogrywać aktywną rolę w stymulowaniu tych debat. Przedstawiciele EGE zalecają także Komisji przejęcie inicjatywy w zapewnianiu swobód i ochrony praw konsumenckich, choć jednocześnie przyznają, że przestrzeganie reguł ustanowionych przez Światową Organizację Handlu może komplikować sytuację. Autorzy opinii odnoszą się także do zagadnienia różnorodności biologicznej i trwałości w przypadku zwierząt hodowlanych. "Komisja powinna podjąć stosowne działania dla zachowania gatunkowego dziedzictwa genetycznego zwierząt hodowlanych, na przykład przez finansowanie projektów ukierunkowanych na ochronę udomowionych ras europejskich i propagowanie zrównoważonego rolnictwa", stwierdzają. Etycy apelują też o kontynuację badań nad skutkami klonowania zwierząt, jego konsekwencjami dla zdrowia człowieka oraz zagadnieniami dobrostanu zwierząt hodowlanych nie uwzględnianymi przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA). Opinia EGE pojawia się wkrótce po opiniach w sprawie bezpieczeństwa żywności pozyskiwanej ze sklonowanych zwierząt, wyrażonych przez Europejski Urząd ds. Bezpieczeństwa Żywności (EFSA) oraz amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA). Obydwa organy stwierdziły, że żywność uzyskana z klonów zwierzęcych będzie bezpieczna. Przedstawiciele EGE przyznają, że zapoznali się z tymi opiniami. Przedstawiciele EFSA stwierdzają w wydanym oświadczeniu, że życzliwie przyjmują opinię EGE, zwracając uwagę, iż "zagadnienie klonowania zwierząt budzi wątpliwości natury etycznej, moralnej i społecznej, które wykraczają poza zakres działania [EFSA]". Ze swej strony Komisja Europejska oznajmiła, że szczegółowo przeanalizuje opinie EFSA i EGE przed zainicjowaniem szeroko zakrojonych konsultacji wśród interesariuszy. Tymczasem Komisja rozpoczyna prace nad sondażem Eurobarometru poświęconym postrzeganiu kwestii klonowania przez konsumentów i ich zapotrzebowaniu na informacje na ten temat. Wyniki sondażu mają być dostępne w drugiej połowie bieżącego roku.