Zmniejszanie nacisku na odleżyny
Przyczyną powstawania odleżyn jest niedostateczny przepływ krwi w wyniku ucisku, skręcenia lub tarcia. Pacjenci z uszkodzeniami rdzenia kręgowego mają upośledzony mechanizm rozszerzania naczyń krwionośnych i niektóre naturalne mechanizmy prewencyjne, takie jak odczuwanie bólu, a mogą także być niezdolni do zmiany pozycji ciała w sposób zapobiegający miejscowemu przekrwieniu. U blisko połowy pacjentów z uszkodzeniami rdzenia kręgowego pojawia się owrzodzenie odleżynowe w ciągu pierwszych pięciu lat od urazu, a śmiertelność związana z powikłaniami z tego powodu sięga 8%. 95% wszystkich odleżyn da się zapobiec, jednak istniejące urządzenia nie są do tego wystarczające. We wczesnych stadiach leczenia odleżyn rokowania są bardzo dobre, jako że po usunięciu nacisku odleżyny goją się samoistnie. Aby to wykorzystać, partnerzy finansowanego ze środków UE projektu PUMA (Development of a non-invasive and portable tissue viability measurement and intelligent actuation system for the prevention and early detection of pressure ulcer risk at tetraplegic SCI users) zajęli się opracowaniem przechylanego wózka inwalidzkiego ze zintegrowanym systemem monitorowania, dynamiczną poduszką i systemem elektrostymulacji. Innowacja polegała tutaj na zastosowaniu inteligentnej tkaniny wypełnionej czujnikami umożliwiającymi pomiar kondycji tkanek i aktualny nacisk na pośladki. Wykrycie nadmiernego nacisku powoduje zmianę pozycji wózka i pacjenta w celu zmniejszenia nacisku, a tym samym zapobiegania powstawaniu odleżyn. Zastosowanie w urządzeniu PUMA elektrostymulacji funkcjonalnej pozwala dodatkowo poprawiać kondycję mięśniową i naczyniową pacjenta z uszkodzeniami rdzenia kręgowego. System PUMA był na wszystkich etapach projektowania i tworzenia sprawdzany pod kątem rzeczywistych potrzeb osób z uszkodzeniami rdzenia kręgowego. Leczenie owrzodzeń odleżynowych bywa trudne, kosztowne i groźne dla życia pacjenta, toteż projektowane urządzenie stanowi ważny krok w kierunku wczesnego wykrywania odleżyn i zapobiegania ich powstawaniu.
Słowa kluczowe
Odleżyny, wózek inwalidzki, uszkodzenia rdzenia kręgowego, elektrostymulacja, czujnik