Hacia edificios eficientes en materia de energía gracias a una espuma innovadora
Las normativas en materia de construcción son cada vez más exigentes en la Unión Europea en lo que respecta a las propiedades físicas de los materiales. Por ello es necesario disponer de un material aislante efectivo que no se produzca a partir de amianto ni derivados de combustibles fósiles. El proyecto financiado con fondos europeos AT-INSULATE (Development of a new cost-efficient and not-fuel fossil dependent insulating foam material which meet the strict EU requirements regarding thermal and noise efficiency in building and ship construction) tenía el cometido de desarrollar un material novedoso que se ajustase a esos requisitos. Para empezar se identificaron y seleccionaron materias primas con potencial para servir como relleno y aditivos surfactantes, con vistas a obtener el material espumoso pretendido. Con la finalidad de entender sus consecuencias sobre las propiedades de la espuma, se llevaron a cabo varias pruebas térmicas, acústicas y mecánicas. También se investigó un procedimiento espumante. Los socios del proyecto mejoraron la unión de la solución de bicarbonato sódico y yeso y también su efecto sobre la resistencia y las propiedades mecánicas del material espumoso. También mejoraron las propiedades mecánicas añadiendo rellenos modificados. De este modo se obtuvo una espuma de yeso que posee mayor resistencia mecánica. Por último, los científicos validaron el material desarrollado para distintos usos en muros, conforme a los requisitos de los códigos europeos vigentes en materia de construcción y aislamiento de muros, esto es, conductividad térmica, absorción acústica, resistencia mecánica y calificación ignífuga. El equipo de AT-INSULATE propone así una espuma aislante que es ligera y no inflamable, que brinda un buen aislamiento acústico y que se puede producir a un coste bajo. Se ajusta, por tanto, a los requisitos térmicos y acústicos que impone la normativa de construcción —cada vez más rigurosa— a nivel europeo y de distintos países, al tiempo que garantiza una eficiencia energética óptima y una reducción de los perjuicios medioambientales de este sector.
Palabras clave
Espuma, normativa sobre construcción, AT-INSULATE, yeso
