Projektowanie elastycznych i inteligentnych rozwiązań elektronicznych przyszłości
Elastyczne ekrany do urządzeń mobilnych, inteligentne bandaże terapeutyczne do monitorowania procesu gojenia się ran i elektronika do noszenia zwiększająca wydolność fizyczną – wszystkie te wynalazki bazują na organicznych diodach elektroluminescencyjnych (OLED) i fotowoltaice organicznej (OPV). To oznacza, że w znacznej mierze ich dostępność uzależniona jest od tlenku indowo-cynowego (ITO) wykorzystywanego do produkcji przezroczystych warstw przewodzących – kosztowne ograniczenie, które stoi na drodze powszechnej komercjalizacji elastycznej elektroniki. Z tego właśnie względu w ramach paneuropejskiego projektu FLEXIBILIS, nad którym prace rozpoczęły się w 2013 r., mają zostać opracowane alternatywne technologie i materiały, aby przynieść tanie, zrównoważone i elastyczne rozwiązania na potrzeby drukowanej elektroniki. Inicjatywa już przyniosła pewne obiecujące wyniki, zmierzające do zastąpienia ITO. Centre for Process Innovation (CPI), które kieruje projektem, opracowało niedawno, jak je nazywa, wolne od wad demonstratory oświetlenia OLED o obszarze emisji większym niż 250 cm2. Kolejnym krokiem będzie dopracowanie tych wyników i zastosowanie ich w rzeczywistych urządzeniach demonstracyjnych. Wreszcie partnerzy projektu dążyć będą do produkcji tych materiałów na skalę umożliwiającą wspomaganie wzrostu na rynku. Potencjał rynkowy elastycznej elektroniki – którą można zwijać, a nawet zgniatać – jest przeogromny. Technologia umożliwia produkcję elektronicznych układów i urządzeń z wykorzystaniem stosunkowo tanich procesów nadruku na dużych, zarówno sztywnych, jak i elastycznych, powierzchniach. Dzięki temu inżynierowie mogą wbudowywać technologie i funkcjonalności w swoje produkty, otwierając drogę do nowych i innowacyjnych komponentów, które są bezprzewodowe, interaktywne, cienkie i lekkie. Inteligentny bandaż z wbudowaną elektroniką na przykład może być noszony tak jak tradycyjny. Technologię można także wykorzystać do montowania wydajnego oświetlenia na dużych przestrzeniach, opracowywania tanich ogniw słonecznych oraz elastycznych i przyjaznych dla środowiska akumulatorów. Celem projektu FLEXIBILIS jest właśnie czerpanie z tego typu obiecujących rozwiązań. Wedle przewidywań globalna wartość rynkowa elastycznej elektroniki – nazywanej także organiczną elektroniką wielkopowierzchniową (OLAE) – ma wzrosnąć z nieco ponad 1 mld EUR obecnie do ponad 200 mld EUR do roku 2027. Niezmiernie ważne jest zatem, aby Europa odegrała główną rolę w opracowywaniu nowych rozwiązań. Z tego względu nadrzędnym celem programu FLEXIBILIS jest udoskonalenie łańcucha dostaw w celu umożliwienia jak najsprawniejszego wprowadzania nowych produktów na rynek. FLEXIBILIS to wynik transnarodowego zaproszenia OLAE+ do składania wniosków o wspólne prace badawczo-rozwojowe w ramach programu ERA-NET Plus Komisji Europejskiej. Celem programu OLAE + jest pozyskanie, ocena i wsparcie wniosków w zakresie rozwoju i pobudzania technologii, a także stosunków biznesowych w ramach europejskiego rynku elektroniki, budowania łańcucha dostaw i usuwania barier stojących na drodze do industrializacji. Europa już zdobyła czołową pozycję w technologii elastycznej elektroniki i dysponuje aktywnie kształtującym się łańcuchem dostaw, który wymaga wsparcia i wzmocnienia. Projekt FLEXIBILIS wniesie swój wkład w tym zakresie. Więcej informacji: http://www.uk-cpi.com/
Kraje
Zjednoczone Królestwo