Obfite źródło energii odnawialnej
Unijne polityki na rzecz alternatywnej energii odnawialnej coraz częściej sięgają po energię wiatrową, która pozwala znacznie ograniczyć zależność od paliw kopalnych. Rosnąca liczba awarii łopat turbin wiatrowych powodująca uszkodzenie samych turbin rodzi potrzebę stosowania ciągłego monitoringu stanu konstrukcji (SHM), zamiast dotychczasowych rutynowych kontroli. Naukowcy opracowali odpowiednią technologię w ramach finansowanego ze środków UE projektu WINTUR . Wykorzystuje ona wbudowane w kompozytowe łopaty czujniki, które przesyłają sygnały poprzez Bluetooth do gondoli mieszczącej główne komponenty prądnicy. Gondola przesyła następnie dane bezprzewodowo do centrum sterowania fermy wiatrowej. Ponadto, system wykorzystuje technikę przechwytywania energii do przekształcania energii mechanicznej zawartej w drganiach w elektryczność potrzebną do pracy systemu. System WINTUR wykorzystuje też techniki zintegrowanej emisji akustycznej (AE) oraz długodystansowych badań ultrasonograficznych (LRUT). AE to uwalnianie energii w postaci fal wywoływanych przez nagłą redystrybucję naprężeń w materiale. W materiałach kompozytowych AE często wskazują na pękanie matrycy oraz pękanie i rozpadanie włókien. LRUT wykorzystuje przetworniki kierujące fale ultradźwiękowe o niskiej częstotliwości do badanego materiału i wykrywa zmiany właściwości powiązane z defektami. Końcowe badania wykazały, że technologia monitorowania kompozytowych łopat turbiny wiatrowej WINTUR SHM skutecznie i niezawodnie wykrywa defekty, uszkodzenia wewnątrz łopat i uszkodzenia spowodowane uderzeniami. Narzędzia przetwarzania sygnałów umożliwiają następnie zlokalizowanie miejsca defektu, a system komunikacji bezprzewodowej przesyła dane z zachowaniem 100% integralności sygnału. System wyposażono w graficzny interfejs użytkownika, specjalny wyświetlacz pokazujący najważniejsze informacje oraz funkcje raportowania. Energia wiatrowa odgrywa coraz istotniejszą rolę w dziedzinie alternatywnych energii odnawialnych. Technologia WINTUR zwiększy niezawodność stosowanych w energetyce wiatrowej turbin, a także będzie zachętą do nowych inwestycji i przyczyni się do zmniejszenia kosztów konserwacji.
