Utrzymywanie przepływu powietrza przez samolot pod kontrolą
Systemy aktywnej kontroli przepływu (AFC) dla sektora lotniczego opierają się, jak wskazuje ich nazwa, na aktywnym kontrolowaniu przepływu powietrza nad lub wokół elementu samolotu w celu poprawy wydajności lub parametrów. Systemy AFC lub klap wykorzystujące przedmuchiwanie impulsowe mogą potencjalnie przesuwać moment wystąpienia przeciągnięcia. Naukowcy zainicjowali finansowany ze środków UE projekt FLOCOSYS ("Efficient system for flow control actuation") w celu wyposażenia samolotu w skali rzeczywistej w technologię AFC, obejmującą system elementów wykonawczych oraz układ wytwornicy, dystrybutora oraz kondycjonera sprężonego powietrza. Elementami wykonawczymi są zasadniczo przetworniki, zmieniające sygnał wejściowy o charakterze elektrycznym w sygnał wyjściowy, który jest często mechaniczny. W projekcie FLOCOSYS zastosowano innowacyjny rdzeń elementu wykonawczego, pozbawiony części ruchomych lub elektrycznych (strumieniowy), w całości opierający się na dostarczaniu sprężonego powietrza. Rdzeń opracowany przez naukowców w poprzednim projekcie badawczym zintegrowano z architekturą AFC, a system poddano obszernym i gruntownym testom naziemnym, symulującym różne scenariusze krytyczne. Strumieniowy element wykonawczy jest niezawodny, a eksperymenty wykazały, że obejmujący go system AFC może zapewnić bardzo dobrą kontrolę przepływu. Naukowcy lepiej rozumieją układ AFC dla samolotów cywilnych i oczekują, że element wykonawczy wkrótce uzyska certyfikację. Aktywna kontrola przepływu wokół elementów samolotu stanowi ważną i skuteczną drogę zmniejszania turbulencji, zwiększania stabilności oraz poprawy bezpieczeństwa, a projekt FLOCOSYS zapewnił niezawodny i efektywny sposób osiągnięcia tych celów.
