Wodorowy generator do domowego użytku
Zależność produkcji energii elektrycznej od paliw kopalnych ma wiele wad. Wśród nich można wymienić niestabilność dostaw wynikającą z wahań kosztów w krajach produkcji, awarie przestarzałych sieci energetycznych czy zwiększone zapotrzebowanie na energię, które szczególnie w porach szczytowych przekracza możliwości dostawców. Dopóki paliwa kopalne nie zostaną zastąpione solidną alternatywą, coraz ważniejszą rolę mogą pełnić zapasowe generatory domowe. Europejscy naukowcy biorący udział w projekcie "Domowy zaawansowany generator awaryjny" (DEMAG) postanowili połączyć technologię wodorowych ogniw paliwowych z superkondensatorami, aby uzyskać kompletny domowy system zasilania zapasowego. Ogniwa paliwowe z membraną wymiany protonów (PEM) wykorzystują gazowy wodór (cząsteczka złożona dwóch atomów wodoru), rozszczepiają go na jony wodoru (protony) i elektrony na jednej elektrodzie oraz łączą wodór z tlenem na drugiej w celu otrzymania wody. Przepływ elektronów w obwodzie zależy od zapotrzebowania na energię. Wysokie obciążenia dynamiczne (zmienne zapotrzebowanie na energię) skracają żywotność ogniw paliwowych. Superkondensator jest urządzeniem magazynującym energię, uzupełniającym dostawę energii w godzinach szczytu. Naukowcy zbudowali system DEMAG, aby zarządzań domowym zużyciem energii w stałych i zmiennych warunkach. Inteligentny kontroler wykrywa zużycie mocy każdego z podłączonych urządzeń. System potrafi przełączać się między ogniwami paliwowymi i superkondensatorami PEM w zależności od obciążenia, a także odłączać niepotrzebne urządzenia. Jednostka centralna wykrywa też przerwy w dostawie energii i awarie urządzeń. Oprócz prototypowego generatora, jego poszczególne moduły i rozwiązania powinny cieszyć się zainteresowaniem szpitali i ośrodków intensywnej opieki. System DEMAG można także modyfikować, tak aby wykrywał temperaturę, ciśnienie i inne parametry oraz pełnił funkcję inteligentnego kontrolera i przełącznika w innych zastosowaniach.
