Pomiar zanieczyszczenia to bezpieczniejsza woda
Obawy dotyczące zanieczyszczenia wody zwykle dotyczą głównie wód powierzchniowych. W rezultacie w wielu krajach na całym świcie zanieczyszczenia wód gruntowych w miastach są często zaniedbywane. Bezpośrednie przenikanie przez przepuszczalne powierzchnie lub wypływ z punktowych źródeł (często wycieki z rur) może powodować, że zanieczyszczenia przedostaną się przez glebę do wód gruntowych. Stwarza to potencjalną możliwość zanieczyszczenia systemów formacji wodonośnych w miastach. Ochrona miejskich zasobów wodnych przed zanieczyszczeniami jest jednym z głównych obszarów zainteresowania władz odpowiedzialnych za zarządzanie tymi zasobami. Znajomość źródeł zanieczyszczenia oraz ścieżek przedostawania się zanieczyszczeń przez glebę do formacji wodonośnych ma krytyczne znaczenie dla ich skutecznej kontroli. W celu zapobiegania zanieczyszczeniom wymagane są pilnie nowe narzędzia zarządzania miejską gospodarką wodną oraz systemy wspierające podejmowanie decyzji (Decision Support System, DSS), takie jak oprogramowanie komputerowe do generowania danych zanieczyszczeń wód gruntowych. Narzędzia, które są obecnie opracowywane w ramach projektu oceny i poprawy zrównoważenia zasobów wodnych i systemów w aglomeracjach miejskich AISUWRS (Assessing and improving sustainability of urban water resources and systems), obejmują liczne modele, m.in. model służący do szacowania zakresu wycieków z rurociągów ściekowych. Wskaźnik SLeakI (Sewer leak index) uwzględnia wycieki z rur kanalizacyjnych. Przyjęto założenie, że każdy wyciek dotyczy rury obsypanej w rowie piaskiem i że warstwa spiętrzająca będzie tworzyć się poniżej miejsca wycieku. Ta warstwa służy do ograniczenia szybkości przepływu z miejsca wycieku, a także usuwa stosunkowo dużo drobnoustrojów. Ścieżka przepływu wody wyciekającej z rury zostanie wyznaczona między innymi przez teksturę gleby. Jeśli chodzi o dane wejściowe do wyznaczenia wskaźnika SLeakI, niezbędne są takie dane, jak właściwości gleby czy szybkość przepływu wycieku. Dane dotyczące wycieków w badaniu AISUWRS są dostarczane na podstawie danych wyjściowych NEIMO (objętość wycieku oraz stężenie zanieczyszczenia) dla każdego zasobu w instalacji rurociągowej. Te dane są używane do oszacowania zarówno ścieżki przepływu przez każdą warstwę gleby, jak i czasu przebywania wody w tej warstwie. Wskaźnik SLeakI został opracowany przez australijską organizację Commonwealth Scientific And Industrial Research Organisation na potrzeby projektu AISUWRS. Dwoma ostatecznymi celami tego projektu są: opracowanie systemu zarządzania i systemu DSS oraz przygotowanie szczegółowych wytycznych w zakresie ochrony i zabezpieczenia zasobów wodnych w miastach.
