Walka z kuleniem u krów
Dobre techniki gospodarki rolnej są często kluczem do stada wolnego od patogenu i stresu oraz optymalnego zysku ekonomicznego. Kulenie jest chorobą skrajnie wyczerpującą dla zwierzęcia. Jego przyczyny są zróżnicowane i obejmują m.in. warunki mieszkania, dietę, techniki przycinania rogów i choroby. W ramach projektu o odpowiedniej nazwie, LAMECOW (Kulawa krowa), skupiono się poprawieniu dobrobytu bydła mlecznego poprzez walkę z biopatologią kulenia. Jedną z przyczyn kulenia jest rozwarstwienie. Wynika ono ze zmian w krążeniu, które zmieniają jakość materiału rogowego w kopycie. Występują owrzodzenie i możliwe krwotoki, co powoduje częściową i bolesną nieruchomość. Koszty dla hodowcy to utrata wagi ciała, zmniejszenie produkcji mleka i możliwość konieczności wybrakowania. W celu poznania mechanizmów biologicznych odpowiedzialnych za tę chorobę przebadano wyodrębnioną kończynę krowy pochodzącą z rutynowego uboju. Kwestie etyczne miały wielkie znaczenie w tym trybie badań w odniesieniu do alternatywy do doświadczeń wykorzystujących modele in vivo. Zespół badał tkankę za pomocą kilku różnych technik w celu uzyskania całkowitego zrozumienia biochemii syndromu. Kończynę poddano perfuzji przez okres pięciu godzin w celu usunięcia substancji toksycznych. Poziom tlenu i pH były ściśle kontrolowane. Dodano także glukozę jak składnik odżywczy. Jako wskaźnik żywotności stosowano wzrost wagi. Stan tkanki oszacowano za pomocą oglądania w mikroskopii świetlnej i elektronowej. Ponadto w celu wskazania obszarów niedokrwienia lub zaburzenia przepływu krwi wykorzystano kamerę termograficzną do znalezienia „zimnych punktów”. Wyniki wykazały, że brak tlenu, histamina, toksyczne metaboliczne produkty uboczne i endotoksyna z bakterii E. coli wywoływały szkodliwe zmiany w strukturze tkanki. Obserwowane zmiany obejmowały zmiany odporności organów, uszkodzenia komórek i zmiany w przepuszczalności naczyniowej. Wyniki tych badań mogą również prowadzić do długoterminowych zastosowań. Skutki zaburzeń krążenia mogą wpływać na wszystkie zwierzęta kopytne, m.in. bydło, konie i owce. Słabe krążenie w kończynach ludzkich może doprowadzić do uszkodzeń nerwów i tkanki, prowadząc nawet w końcu do gangreny, a w konsekwencji do utraty kończyny. Stwarza to dalsze możliwości rozwoju na arenie biofarmakologicznej w zakresie leczenia zaburzeń krążenia.
