Przełomowe badania dotyczące nowotworów: Podwaliny pod skuteczne rozwiązania
W 2020 roku aż 2,7 miliona mieszkańców i mieszkanek Unii Europejskiej usłyszało diagnozę nowotworu, z kolei 1,3 miliona pacjentów straciło życie z powodu tej choroby. Zdaniem specjalistów, do 2035 roku liczba zachorowań na raka ma wzrosnąć o 24 %, co może wynieść go na niechlubne pierwsze miejsce w rankingu przyczyn zgonów w Europie. Komisja Europejska jest świadoma powagi tej sytuacji, w związku z czym uznała nowotwory za obszar jednej z pięciu misji realizowanych przez Unię Europejską, co przełożyło się na odpowiednie finansowanie badań i innowacji. Realizacja nowej misji przyczyni się do pogłębienia naszej wiedzy na temat nowotworów, promowania lepszej profilaktyki i wczesnego wykrywania raka, usprawnienia metod diagnostycznych i leczenia oraz poprawy jakości życia zarówno pacjentów, jak i ich rodzin. Europejski plan walki z rakiem zakłada przekazanie środków w łącznej kwocie 4 miliardów euro na badania naukowe, a także nowe formy zarządzania i współpracy realizowane w ramach programu EU4Health. Europejska Rada ds. Badań Naukowych (ERBN) finansuje nowatorskie badania naukowe skupiające się na zgłębianiu nowych obszarach wiedzy, opierając się wyłącznie na kryterium doskonałości naukowej. Dzięki takiemu podejściu odgrywa ważną rolę w procesie rozwoju nowej wiedzy, która jest niezbędna z punktu widzenia tego niezwykle ważnego obszaru działań. Co więcej, badania dotyczące ochrony zdrowia stanowią ważny element katalogu projektów i inicjatyw finansowanych przez ERBN. Jak dowiadujemy się z analizy badań finansowanych przez Radę w ramach programu ramowego „Horyzont 2020” na lata 2014-2020, blisko jedna trzecia finansowanych projektów jest związana z różnymi obszarami badań dotyczących ochrony zdrowia. Sprawozdanie obejmuje łącznie 2 281 projektów dofinansowanych kwotą 4,6 miliarda euro, co pozwoliło tysiącom badaczy z państw członkowskich Unii Europejskiej i krajów stowarzyszonych na realizację przełomowych badań. Europejska Rada ds. Badań Naukowych zapewnia kompleksowe wsparcie wielu projektom badawczym dotyczącym nowotworów, skupiających się na dziedzinach biologii komórkowej i molekularnej, immunologii i genetyce, a także na rozwoju choroby oraz opracowywaniu nowych leków i sposobów ich dostarczania. Pomimo tego, że większość inicjatyw realizowanych przez badaczy opiera się na naukach przyrodniczych, wiele spośród nich opiera się także na naukach fizycznych oraz inżynierii, a nawet na naukach społecznych i humanistycznych. Dzięki tej ogromnej różnorodności, na pierwszy rzut oka można dostrzec bogactwo finansowanych przez ERBN obszarów badań naukowych dotyczących nowotworów, a zarazem pokazuje korzyści płynące z zastosowania podejścia multidyscyplinarnego. Te finansowane przez Radę projekty przyczyniają się do poszerzania wiedzy na temat nowotworów, opracowywania nowych działań w zakresie profilaktyki, zwiększania możliwości wczesnego wykrywania oraz rozwoju skutecznych metod leczenia tego schorzenia. Dzięki pionierskim badaniom oraz innowacyjnym podejściom możemy przedłużyć życia pacjentów w Europie i na całym świecie oraz zadbać o ich samopoczucie, przyczyniając się do poprawy długości życia w dobrym zdrowiu. Przedstawione w tym wydaniu broszury CORDIS Results Pack projekty stanowią doskonały przykład różnorodności podejść wykorzystywanych przez badaczy do walki z rakiem. Badacze skupieni wokół projektu VENUSCANCER pomogli nam w zrozumieniu przyczyn skrajnych różnic dotyczących przeżywalności oraz możliwych do uniknięcia zgonów związanych z nowotworami, na które zapadają kobiety na całym świecie. Zespoły projektów BRAIN-MATCH i PedSarc przyczyniły się z kolei do lepszego zrozumienia procesów wpływających na rozwój nowotworów u dzieci. Projekty TargetBRCA i RxmiRcanceR przyczyniły się do opracowania nowych metod leczenia raka, z kolei inicjatywa PML-THERAPY pomogła w optymalizacji istniejących rozwiązań i odkrywaniu nowych leków. Warty uwagi jest także projekt THERMONANO, w ramach którego powstały nowe chemoterapeutyki, które pacjenci mogą przyjmować w zaciszu własnego domu. Z kolei w ramach projektów MEL-Interactions i EPIC powstały nowe narzędzia i modele do kategoryzacji nowotworów, pozwalające na opracowywanie skutecznych spersonalizowanych metod leczenia raka.