Start najpotężniejszej turbiny pływowej na świecie
Jesteśmy już o krok bliżej od uruchomienia najpotężniejszej na świecie turbiny pływowej na Orkadach, archipelagu położonym u północno-wschodnich wybrzeży Szkocji, gdzie występują jedne z najsilniejszych prądów pływowych na świecie. Turbina O2 skonstruowana przez szkocką firmę inżynieryjną Orbital Marine Power ma zostać podłączona do lokalnej sieci energetycznej, by dostarczać czystej i wytwarzanej w ekologiczny sposób energii elektrycznej mieszkańcom Orkadów. Urządzenie zostało zaprojektowane, opracowane i zbudowane dzięki częściowemu wsparciu ze strony finansowanych ze środków Unii Europejskiej projektów FloTEC oraz OCEANERA-NET COFUND. Po zakończeniu budowy turbina wypłynęła z portu w Dundee 22 kwietnia 2021 roku i już po dwóch dniach trafiła na wody otaczające Orkady. Turbina O2 została odholowana na Orkady przez statek wielozadaniowy C-Force typu multicat o długości 27,7 metra, należący do firmy Leask Marine, będącej jednym z dostawców współpracujących w ramach projektu ze spółką Orbital. Obecnie urządzenie zostało tymczasowo zacumowane w zatoce Deer Sound na wschodnim wybrzeżu wyspy Mainland, będącej największą wyspą Orkadów, gdzie zostanie uruchomione i przekazane do eksploatacji. Następnie zostanie zacumowane na podłączonym do sieci energetycznej stanowisku testowym Fall of Warness, służącym do testowania technologii wytwarzania energii morskiej, wynajmowanym przez partnera projektu FloTEC – the European Marine Energy Centre Ltd (EMEC) do 2040 roku. W wybranej przez EMEC lokalizacji, znajdującej się na północ od wyspy Eday, występują prądy o prędkościach dochodzących do 4 metrów (8 węzłów) na sekundę.
Konstrukcja turbiny
Turbina O2 ma 74 metry długości i waży 680 ton. Wytwarzające energię elektryczną dwie gondole o mocy 1 MW każda zostały zainstalowane na końcach dwóch symetrycznie rozmieszczonych podnoszonych ramion, które zapewniają prosty dostęp do wszystkich najważniejszych części turbiny w celu ich konserwacji. Dziesięciometrowe łopaty zapewniają możliwość przechwytywania energii pływów z obszaru wynoszącego przeszło 600 metrów kwadratowych. Instalacja turbiny O2 na stanowisku testowym EMEC będzie wymagała zacumowania jej pływającej konstrukcji do dna morskiego przy pomocy czterech łańcuchów cumowniczych. Wytwarzana energia elektryczna będzie przesyłana z turbiny do dna morskiego przy pomocy dynamicznego kabla, a następnie trafi do sieci elektrycznej na lądzie dzięki statycznemu kablowi ułożonemu na dnie. Po skutecznym przyłączeniu do lokalnej sieci elektrycznej EMEC, nowa turbina o mocy 2 MW będzie w stanie wytworzyć energię elektryczną wystarczającą do zasilania blisko 2 000 domów, a jednocześnie zrównoważy emisje około 2 200 ton CO2 rocznie. O ochronę urządzenia przed korozją oraz zanieczyszczeniami biologicznymi zadbał jeden z dostawców projektu – firma Hempel. „Jesteśmy dumni z tego, że mogliśmy wziąć udział w pracach nad turbiną O2 – przełomowym projektem, który może sprawić, że energia pływów stanie się powszechnie wykorzystywanym źródłem energii w Zjednoczonym Królestwie oraz w innych regionach świata”, stwierdził Nick Frowen, dyrektor zarządzający firmy Hempel, w komunikacie prasowym opublikowanym na stronie internetowej firmy. Wkład firmy Hempel w realizację projektu to powłoki antykorozyjne o doskonałych osiągach, którymi została pokryta konstrukcja turbiny, a także innowacyjne powłoki chroniące łopaty wirników przed zanieczyszczeniami biologicznymi – glonami i wąsonogami. Uruchomienie turbiny O2 jest „ważnym kamieniem milowym dla firmy Orbital”, stwierdził Andrew Scott, dyrektor generalny spółki w wypowiedzi na potrzeby artykułu opublikowanego na stronie internetowej The Maritime Executive. Spółka Orbital Marine Power jest koordynatorem projektu FloTEC (Floating Tidal Energy Commercialisation project (FloTEC)), który dobiegnie końca w sierpniu 2021 roku. Projekt OCEANERA-NET COFUND (Ocean Energy ERA-NET Cofund), koordynowany przez szkocką agencję rozwoju gospodarczego Scottish Enterprise, dobiegnie końca w czerwcu 2022 roku. Więcej informacji: strona projektu FloTEC strona projektu OCEANERA-NET COFUND
Słowa kluczowe
FloTEC, OCEANERA-NET COFUND, energia pływów, turbina, turbina pływowa, Orkady, O2, energia elektryczna
