Olej kokosowy w walce z próchnicą zębów
Próchnica to infekcja prowadząca do rozkładu i ostatecznego zniszczenia materii organicznej zęba, należąca do najpowszechniejszych schorzeń na świecie. Nowe badanie Instytutu Technologicznego w Athlone (Irlandia) dowodzi, że olej kokosowy, będący naturalnym antybiotykiem, może zwalczać bakterie wywołujące próchnicę. Odkrycie to zaprezentowano na jesiennej konferencji Towarzystwa Mikrobiologii Ogólnej 2012 na brytyjskim Uniwersytecie Warwick. Naukowcy przebadali działanie przeciwbakteryjne oleju kokosowego w dwóch stanach: w stanie naturalnym oraz po poddaniu oleju działaniu enzymów w celu pobudzenia procesu przypominającego trawienie. Następnie zbadano odporność oleju na szczepy bakterii Streptococcus, powszechnie bytujących w jamie ustnej. Okazało się, że zmodyfikowany enzymami olej kokosowy silnie hamuje rozwój większości szczepów bakterii Streptococcus, w tym Streptococcus mutans - wytwarzającej kwas bakterii będącej główną przyczyną powstawania próchnicy u ludzi. Nie jest to pierwsze badanie, które dowodzi, że częściowo strawione środki spożywcze aktywnie zwalczają mikroorganizmy. Wcześniejsze prace dotyczące modyfikowanego enzymami mleka, które pokazały, że możliwe jest zmniejszenie wiązania się Streptococcus mutans ze szkliwem zęba, skłoniły naukowców z Irlandii do zbadania wpływu na bakterie innych modyfikowanych enzymami środków spożywczych. "Próchnica to często lekceważone schorzenie, dotykające 60-90% dzieci i większość dorosłych w krajach uprzemysłowionych", mówi szef badania, dr Damien Brady. "Wykorzystanie modyfikowanego enzymami oleju kokosowego w produktach higieny jamy ustnej mogłoby stanowić atrakcyjną alternatywę wobec dodatków chemicznych, szczególnie biorąc pod uwagę fakt, że jest on skuteczny przy stosunkowo niskich stężeniach. Ponadto, w kontekście rosnącej odporności na antybiotyki, ważne jest poszukiwanie nowych metod walki z infekcjami". To badanie to jednak dopiero pierwszy krok. Zespół planuje zająć się także interakcją oleju kokosowego z bakteriami Streptococcus na poziomie molekularnym i sprawdzić, przeciwko którym szkodliwym bakteriom i drożdżom działa. W toku dalszych badań w Instytucie Technologicznym w Athlone określono, że modyfikowany enzymami olej kokosowy pomaga zwalczać drożdże Candida albicans, które mogą powodować pleśniawki. Prace te przynoszą też nowe informacje na temat działania antybakteryjnego ludzkiego układu trawiennego. "Zebrane przez nas dane wskazują, że ludzkie produkty trawienne wykazują aktywność przeciwbakteryjną. Być może ma to znaczenie dla sposobu kolonizowania przez bakterie układu trawiennego oraz dla ogólnego stanu zdrowia jelit", tłumaczy dr Brady. "Nasze badania dowodzą, że białka strawionego mleka nie tylko zmniejszają przyczepność szkodliwych bakterii do komórek jelit człowieka, ale także uniemożliwiają niektórym z nich przedostawanie się do wnętrza komórek. Obecnie badamy olej kokosowy i inne modyfikowane enzymami środki spożywcze, aby określić, w jaki sposób hamują one działanie chorobotwórcze bakterii". Naukowcy sugerują, że modyfikowany enzymami olej kokosowy może trafić na rynek jako środek antybakteryjny, szczególnie w zastosowaniach dentystycznych. Wyniki badań zaprezentowano na jesiennej konferencji Towarzystwa Mikrobiologii Ogólnej 2012, która odbyła się w dniach 3-5 września na Uniwersytecie Warwick. Towarzystwo Mikrobiologii Ogólnej (SGM) jest organizacją zrzeszającą naukowców zajmujących się wszystkimi dziedzinami mikrobiologii. Jest największym towarzystwem mikrobiologicznym w Europie, a jego członkowie reprezentują uczelnie wyższe, organizacje przemysłowe, szpitale, instytuty badawcze i szkoły z całego świata.Więcej informacji: Instytut Technologiczny w Athlone http://www.ait.ie/ Jesienna konferencja Towarzystwa Mikrobiologii Ogólnej 2012 http://www.sgmwarwick2012.org.uk/
Kraje
Zjednoczone Królestwo