Niemieccy naukowcy biją rekord świata, dzięki nowatorskiemu systemowi przetwarzania danych
Informatycy z Niemiec zostali mistrzami świata, bowiem stworzyli system, który pobiera najmniejszą ilość energii do przetwarzania ogromnych ilości danych. Rekord zapisano w kategorii "JouleSort" rankingu Sort Benchmark, serii standardów pomiarowych, które jako pierwszy zdefiniował w 1998 r. - następnie sponsorował je i zarządzał nimi - znany informatyk amerykański Jim Gray. Zapewnienie sobie pierwszego miejsca w rankingu Sort Benchmark oznacza wielką wygraną dla małych, wydajnych energetycznie systemów przetwarzania danych. Zwycięzcy z Uniwersytetu im. Goethego i Instytutu Technologii w Karlsruhe (KIT) pobili rekord, który należał poprzednio do zespołu informatyków z Uniwersytetu Stanford w USA. Prace nad systemem oszczędzającym energię były nadzorowane przez profesora Ulricha Meyera (Uniwersytet im. Goethego) i Petera Sandersa (KIT), a realizowane przez doktorantów Johannesa Singlera (KIT) i Andreasa Beckmanna (Uniwersytet im. Goethego). W konkursie naukowcy musieli posortować trzy zbiory danych o wielkości odpowiednio 10GB (gigabajtów), 100GB oraz 1TB (terabajt), z których każdy składał się ze 100 bajtowych zestawów danych. Aby przetworzyć największy z tych zbiorów o wielkości 1TB (do zapisania takiej liczby danych na papierze potrzebna byłaby sterta kartek o wysokości 10 kilometrów) zespół zużył zaledwie 0,2 kilowatogodziny energii (mniej więcej ilość potrzebną do zagotowania 2 litrów wody). Aby stworzyć zwycięski system, zespół nie wykorzystał procesorów serwerowych o wysokich wymaganiach energetycznych, lecz zastosował niekonwencjonalne podejście, wybierając mikroprocesory pierwotnie opracowane do notebooków, takie jak procesory Intel Atom. Naukowcy zrównoważyli niską moc mikroprocesorów wysokowydajnymi algorytmami, a zamiast dysków twardych, które zużywają znaczne ilość energii, zastosowali dyski stałe (SSD). Tego typu dyski mogą być bardzo szybkie i bardziej efektywne pod względem energetycznym. "W perspektywie długoterminowej wiele małych, wydajnych energetycznie i współpracujących systemów zastąpi (używane do tej pory) systemy ciężkie" - wyjaśnia profesor Sanders. Pobicie rekordu świata dzięki tak małemu systemowi pokazuje, jak wiele energii można by zaoszczędzić w technologiach informatycznych na świecie. Naukowcy podeszli do projektu naukowego koncentrując się na jednym z podstawowych problemów informatyki - sortowaniu danych. Na przykład komputer podłączony do Internetu generuje ogromne ilości danych. Analiza tych danych wymaga posortowania ich według określonego kryterium. Wydajne sortowanie danych ma kluczowe znaczenie dla wyszukiwarek i baz danych, a przez to stanowi istotne wyzwanie w dziedzinie nauk informatycznych. Od 2007 r. nadzór nad rankingiem Sort Benchmark sprawuje specjalny komitet. Wśród członków komitetu tego konkursu znaleźli się Chris Nyberg z Ordinal Technology, Mehul Shah z Hewlett-Packarda oraz Naga Govindaraju z Microsoftu.
Kraje
Niemcy