Innowacyjna farba do ochrony statków przed porastaniem
Partnerzy finansowanego ze środków UE projektu LEAF (Low Emission Antifouling) opracowali przyjazny dla środowiska i w pełni zrównoważony prototyp farby minimalizującej uszkodzenia statków wycieczkowych i konstrukcji statycznych z powodu porastania. Obecność mikro- i makroskopijnych organizmów porostowych, takich jak pąkle, na kadłubie statku może stać się dla marynarzy nie lada utrapieniem. Nawarstwiając się mogą one doprowadzić do powstania osadów wapnia pod warstwą farby, którą pokryty jest kadłub statku, co z kolei zwiększa opór wody i nawet o 40% obniża wydajność paliwa, skutkując wyższymi emisjami dwutlenku węgla. To poważny problem, w szczególności dla większych jednostek pływających i konstrukcji morskich. Tradycyjnie do farb zabezpieczających kadłub dodawana była trucizna na bazie środka biobójczego, takiego jak tlenek miedzi, w celu likwidacji wszelkich porastających organizmów. Tego typu powłoki przeciwporostowe na bazie miedzi stosuje się w 90% floty morskiej na świecie. Jednak pokrywanie kadłuba statku taką substancją znacznie zwiększa ryzyko uwalniania toksyn do otaczających wód i likwidacji innych organizmów morskich. Ponadto ze względu na niską przyczepność, powłoki te są mniej trwałe, co pociąga za sobą wysokie koszty materiałów i konserwacji. Aby znacząco ograniczyć szkody w środowisku i zapewnić rozwiązanie, które będzie zarówno zrównoważone, jak i opłacalne, innowacyjne podejście przyjęte w ramach projektu LEAF nie opiera się jedynie na ekspozycji i uwalnianiu biocydów do wody. Zamiast tego, skuteczność prototypowej farby przeciwporostowej zasadza się na bezpośrednim kontakcie organizmu porostowego z biocydem zawartym w samej powłoce. Dodatkowym atutem będzie zwiększenie trwałości użytkowej oraz niższe koszty konserwacji. Obiecujące testy na europejskich wodach Po niespełna trzech latach prac i testów w warunkach laboratoryjnych i w terenie, partnerzy LEAF odnotowali pozytywne wyniki pod względem zrównoważenia i trwałości prototypowej farby. Niezwykle obiecujące testy zostały przeprowadzone na wodach Skandynawii, regionu śródziemnomorskiego i Karaibów. W czasie testu przeprowadzonego w lagunie Grado, Włochy, kadłub statku zwodowanego dwa i pół miesiąca wcześniej był całkowicie skolonizowany przez wieloszczety, wskazując na wysoką presję porostową. Ponadto biała farba pokrywająca układy kotwiczenia była znacząco porośnięta. Trzy tygodnie po nałożeniu prototypowej farby LEAF na ten sam statek w tych samych ciepłych wodach laguny, okazało się, że farba wykazuje wysoką skuteczność przeciwporostową. Właściciel statku potwierdził także, że farba LEAF sprawdziła się znacznie lepiej niż produkty komercyjne stosowane w poprzednich sezonach. Ponadto oceny ekspozycji człowieka i ryzyka dla środowiska wodnego przeprowadzone w ramach projektu wykazały, że farba LEAF najprawdopodobniej spełni najbardziej rygorystyczne rozporządzenia o zasięgu globalnym, takie jak rozporządzenie UE w sprawie produktów biobójczych (BPR). Mimo iż realizacja projektu zakończyła się oficjalnie w grudniu 2015 r., zespół LEAF nadal pracuje z partnerami zewnętrznymi nad kolejnymi krokami, które należy podjąć, aby doprowadzić do pełnej komercjalizacji nowej technologii i z powodzeniem wprowadzić ją na rynek z korzyścią dla wszystkich zainteresowanych użytkowników końcowych. Więcej informacji: witryna projektu LEAF
Kraje
Szwecja
