Dofinansowane ze środków UE zakłady demonstracyjne pokazują potencjał glonów jako zrównoważonego źródła energii
Partnerzy projektu BIOFAT – który będzie realizowany do kwietnia 2016 r. – potwierdzili potencjał glonów jako zrównoważonego źródła biopaliwa i bioproduktów cechujących się niskim poziomem emisji gazów cieplarnianych. Pilotażowe zakłady przetwórcze, z których każdy zajmuje powierzchnię pół hektara, powstały we Włoszech i Portugalii, a na ukończeniu jest obecnie budowa powiększonego do 10 hektarów zakładu demonstracyjnego. Zrównoważenie to kluczowy cel przyświecający partnerom projektu, których konsorcjum koncentruje się na kwestiach środowiskowych (takich jak zastosowanie morskich odmian glonów, aby ograniczyć zużycie słodkiej wody) i zagadnieniach gospodarczych (takich jak dążenie do energooszczędności). W zakładach zademonstrowano dokładnie sposób funkcjonowania technologii produkcji biopaliw z glonów z punktu widzenia ekonomicznego oraz wydajność platform produkcji mikroglonów na skalę przemysłową. Zielenice – powszechne utrapienie w ogrodowych stawach – mają ogromny potencjał jako nowe, zrównoważone i przystępne źródło energii. Pośród kluczowych atutów należy wymienić fakt, że glony należą do najszybciej rozwijających się organizmów fotosyntetycznych. W ciągu kilku godzin są w stanie podwoić swoją liczbę, co umożliwia codzienne zbiory, a także mogą służyć do wyprodukowania biomasy i biopaliwa w ilości wielokrotnie przewyższającej najwydajniejsze uprawy. Glony magazynują także energię w formie olejów i węglowodanów, co w połączeniu z ich wysoką wydajnością oznacza, że mogą zapewnić wydajność produkcji rocznej na poziomie od 2 000 do aż niemal 5 000 galonów biopaliwa z jednego akra. Wytwarzają oleje przekształcalne na biodiesel i węglowodany, które z kolej można poddać fermentacji, aby uzyskać etanol. Po wytłoczeniu oleju, pozostałą biomasę glonów można wysuszyć i zgranulować, aby wykorzystać jako paliwo do kotłów przemysłowych i innych źródeł wytwarzania energii. Glony można także hodować w celu wytwarzania całej gamy produktów na duże i małe rynki: tworzywa sztuczne, substraty chemiczne, smary, nawozy, a nawet kosmetyki. BIOFAT jest częścią wspólnie podjętego przez UE działania na rzecz wykorzystania alternatywnych form energii, aby skutecznie stawić czoło takim problemom jak zmiana klimatu oraz oddziaływanie upraw energetycznych na produkcję żywności i zmianę użytkowania gruntów. Projekt jest jedną z trzech zakrojonych na szeroką skalę inicjatyw branżowych, które mają zademonstrować produkcję biopaliw z glonów w całym łańcuchu wartości, od selekcji odmian przez hodowlę glonów po wytłaczanie oleju, produkcję biopaliw i testowanie ich na potrzeby zastosowania w transporcie. Najważniejsze ustalenia tego tak zwanego „klastra glonowego” zostały omówione w czasie „Trzecich warsztatów europejskich nt. LCA (oceny cyklu życia) biopaliw i biomateriałów na bazie glonów”, które odbyły się w maju 2015 r. w Brukseli, Belgia. Warsztaty poświęcone były zagadnieniom zwiększania skali, co stanowi główny przedmiot zainteresowania partnerów projektu BIOFAT. Więcej informacji: Witryna projektu BIOFAT
Kraje
Portugalia