Peindre une illustration en couleurs de ce qui se cache sous terre
La création de cartes numériques précises est une composante essentielle de nombreuses industries lourdes et environnementales, mais l’absence d’informations sur ce qui se cache sous le sol annihile souvent ces efforts. Une solution consiste à déployer un radar à pénétration de sol (RPS) pour cartographier la surface souterraine à l’aide de signaux électromagnétiques. Le RPS peut révéler des éléments entièrement dissimulés à la surface, comme les canalisations et infrastructures enfouies, les formations géologiques, les canaux d’eau, et même des éléments d’intérêt archéologique. «La construction, l’immobilier, l’ingénierie, l’exploration et la surveillance des ressources en eau, il y a tellement d’industries en quête d’informations sur ce qui se cache sous terre», explique Mirosław Trześniowski, coordinateur du projet SGPR. «On retrouve même le problème des objets métalliques cachés dans les poubelles lors de l’incinération des ordures.» Le projet SGPR, financé par l’UE, cherchait à développer un plan d’affaires pour un radar à pénétration de sol de nouvelle génération qui améliore la technologie de manière importante. Le RPS utilise généralement la technologie de radar à impulsions dans les longueurs d’ondes de l’ordre du mètre et du décimètre, enregistrant le signal réfléchi lorsqu’il rebondit sur les objets dissimulés et les couches limites entre les substrats de densité différente. Le RPS est cependant imprécis et lent, son utilisation reste coûteuse; et les résultats doivent être interprétés par un géomètre expérimenté.
Une vision en couleurs
La technologie de RPS spectral (RPSS) fonctionne de manière similaire mais utilise une onde continue modulée par la fréquence. Comme les matériaux répondent différemment selon les différentes fréquences, le RPSS permet de révéler bien plus d’informations et de détails sur ce qui se cache sous les pieds du géomètre. «J’ai tout de suite adoré cette idée, car elle résout les problèmes rencontrés par mon client», fait remarquer Mirosław Trześniowski, cofondateur de SGPR. TECH, hôte du projet. «Nous pouvons réellement voir ce qu’il y a sous terre en variant la fréquence», poursuit‑il. «Un radar normal ne peut pas le voir. Nous appelons ça la vision en couleurs.» En outre, les antennes à large bande utilisées avec le RPSS fonctionnent sur la modulation FM à large bande, améliorant le rapport signal/bruit amélioré des dizaines voire des centaines de fois pour la même énergie. Le RPSS peut voir à des dizaines de mètres en profondeur sur un seul watt, et jusqu’à des centaines de mètres avec davantage de puissance, des basses fréquences et des conditions de sol modèles. SGPR.TECH a également développé une suite logicielle pour aider à interpréter les données enregistrées par le signal modulé par la fréquence. La société prévoit d’offrir un service de relevé en attendant que la technologie arrive à maturité, avant d’opter pour un modèle standard vendant un équipement RPSS soutenu par un logiciel basé sur le cloud.
Potentiel de partenariat
Le projet a été soutenu par le programme européen Horizon 2020. «Cela nous a aidés à étendre notre travail et à entamer le développement commercial du capteur», indique Mirosław Trześniowski. SGPR.TECH a depuis attiré plus de 2,3 millions d’euros d’investissements pour mettre son produit sur le marché. Selon Mirosław Trześniowski, la société prévoit de lancer ce service d’ici les six prochains mois. Avant cela, SGPR. TECH prévoit de tester et d’ajuster la technologie avec des partenaires potentiels, dont un géant français de la construction, resté anonyme. «Ils font part d’un très grand intérêt pour appliquer notre technologie, et il s’agit donc de notre premier objectif final», ajoute Mirosław Trześniowski. Il ajoute qu’une grande entreprise polonaise intéressée par l’exploitation minière d’exploration des agrégats souhaite également voir cette technologie en action, et elle recherche activement d’autres investisseurs. Pour cette société concentrée sur ce qui se trouve en dessous, de bonnes nouvelles s’annoncent en surface.
Mots‑clés
SGPR, spectral, RPS, sol, pénétration, radar, construction, sous-sol, large bande, antennes
